Что такое устрицы и как они выглядят?

В настоящее время устрицы — элитное лакомство, которое не каждый может себе позволить.

Устрицы принадлежат к семейству моллюсков. Самая комфортная среда для этих морепродуктов — теплая вода. Здесь есть не только огромные колонии устриц, но и отдельные поселения. Моллюски имеют ассиметричную двустворчатую раковину, размер, цвет и форма которой могут очень сильно различаться в зависимости от вида моллюска, обитают на глубинах до 40–70 м.

Виды

Существует около 50 видов устриц, среди которых есть глубокие и плоские виды.

Глубоководные устрицы распространены в водах Тихого океана и имеют размер 5-50 см. Их разводят в особых условиях, которые улучшают их качество. В свою очередь, глубокие сорта моллюсков делятся на следующие виды:

• Де Клер (они содержат наибольшее количество жира в своем составе);
• Специаль (самый большой);
• Белый жемчуг (жемчужная раковина необычной формы);
• Крез (типичный мясистый);
• Голубой моллюск (ракушка имеет необычный синий оттенок).

Плоские устрицы имеют небольшой размер — до 5 см. Среди них выделяются сорта:

• Морен Олерон (необычное послевкусие);
• Бузиг (натуральный аромат специй и соли);
• Граветт (желтая оболочка с зеленоватым оттенком);
• Белон (серый оттенок снарядов).

Чем мидии отличаются от устриц?

Многие люди ошибочно отождествляют устриц с мидиями, но оба морепродукта похожи только потому, что имеют раковины, состоящие из двух створок. Мидии, в отличие от устриц, имеют мускулы и могут менять свое местоположение. Раковины мидий более гладкие, с ровными краями, в то время как раковина устриц имеет неровные края и более крупный размер.

Эти морепродукты имеют разные вкусы. Их также готовят по-разному: мидии едят после приготовления, устриц едят свежими. Последние представляют собой изысканное, дорогое лакомство, вкус которого порадует настоящего гурмана, мидии продаются за копейки в каждом супермаркете.

Виды устриц

Пищевые устрицы

Устрицы являются членами семьи Ostreidae. Это семейство включает съедобные устрицы, которые в основном принадлежат к родам Ostrea, Crassostrea, Ostreola и Saccostrea. Например, устрицу белон, восточную устрицу, устрицу олимпия, тихоокеанскую устрицу, и каменную сиднейскую устрицу.

Жемчужные устрицы

Почти все моллюски могут выделять жемчуг, но не весь жемчуг является ценным. Жемчужные устрицы не имеют тесной связи с «настоящими» устрицами, будучи членами отдельной семьи, пернатых устриц (Pteriidae). Культивированный жемчуг и натуральный жемчуг могут быть получены из жемчужных устриц, хотя другие моллюски, такие, как пресноводные моллюски, также дают коммерчески ценные жемчужины. Крупнейшая жемчужная устрица морская Pinctada maxima, она примерно размером с обеденную тарелку. Но не все устрицы производят «идеальный» жемчуг. На самом деле, только три из четырех устриц производят идеальные жемчужины. В природе, жемчужные устрицы производят жемчуг, покрывая вторгшегося паразита перламутром. На протяжении многих лет, раздражающий объект покрывается достаточными слоями перламутра, чтобы стать жемчужиной. Цвета и формы жемчуга зависят от природного пигмента перламутра, и формы первоначального раздражителя. Жемчужные фермеры получают жемчужину путем размещения куска полированной оболочки мидий внутри устрицы. От трех до шести лет, устрица может производить идеальный жемчуг. Эти жемчужины не так ценны, как натуральный жемчуг, но выглядят точно так же. На самом деле, с начала 20-го века, рынок культивированного жемчуга далеко перерос рынок природного жемчуга.

Другие типы устриц

Ряд двустворчатых моллюсков (кроме пищевых устриц и жемчужных устриц) также имеют название устрицы, как правило, потому что они на вкус или на вид как устрицы, или производят жемчуг. Примеры включают: • Колючие устрицы (Spondylidae) • Устрицы пилигримы (гребешки) • Устрицы седло (турецкое седло) На Филиппинах, местный вид устриц называется Tikod Amo, он является излюбленным морепродуктом в южной части страны. Вид ценят за его вкус, и хорошую цену на рынке.

Состав и калорийность

Устрицы являются не только лакомством, но и диетическим продуктом, состоящим в основном из белка. Калорийность составляет всего 70 калорий на 100 г, а это значит, что употребление ракообразных не только не повредит фигуре, но, наоборот, будет полезно для мышечной массы.

Мясная часть содержит магний, кальций, калий, железо, фосфор и другие полезные для организма микроэлементы, а также витамины А, В, С, Е. Устрицы содержат 2,5 г жира, 8,7 г белка, 4 г углеводов, 83 г. вода, 1,1 г клетчатки.

Чем полезны устрицы?

Общая польза

Чтобы максимально использовать моллюсков, их едят сырыми. После термической обработки деликатес теряет не только утонченный вкус, но и полезные свойства. Регулярное употребление в пищу устриц способствует следующим изменениям в организме:

• состояние костей улучшается;
• функция щитовидной железы нормализуется;
• снижается артериального давления;
• эмоциональное состояние улучшается;
• острота зрения восстанавливается;
• кожа приобретает свежий и здоровый вид;
• повышается уровень железа;
• снижается уровень холестерина;
• риск заболеть раком уменьшается.

Для женщин

Рано или поздно перед каждой женщиной встает вопрос сохранения собственной молодости и красоты. Помочь в данной ситуации может употребление в пищу ценного моллюска.

Мясистая часть морепродуктов содержит вещество аргинин. Эта аминокислота обладает способностью оказывать благотворное влияние на состояние кожи, улучшая ее цвет и состояние. Помимо омоложения кожи и избавления от тонких линий и морщин, заметны положительно влияет на волосяные фолликулы, они быстрее растут и выглядят здоровее.

Для мужчин

Регулярное употребление моллюсков может улучшить здоровье мужчин. Это повышает привлекательность мужчины для женщины, что позволяет ему поддерживать здоровую эмоциональную среду в семье, что является не только залогом счастья, но и продлевает жизнь.

Во время полового акта мужское тело теряет большое количество цинка, который можно легко дополнить употреблением в пищу устриц.

Выпадение волос является важной проблемой для многих мужчин. Считается, что употребление лакомства уменьшает преждевременное выпадение волос у сильной половины человечества.

При беременности

Беременность — самый волнующий и важный этап в жизни каждой женщины. Будущие мамы в этот период готовы сделать все, чтобы выносить и родить здорового ребенка. Во время беременности необходимо вводить различные ограничения в жизни, в том числе тщательно пересматривать диету. Однако врачи не рекомендуют избегать использования устриц при вынашивании ребенка. Этот продукт имеет большой перечень свойств, которые полезны для женщин в интересном положении:

• низкая питательная ценность с высоким содержанием белка;
• не влияет на увеличение веса;
• положительно влияет на сердечно-сосудистую систему.

Как и во всех вопросах, связанных с питанием, врачи рекомендуют в первую очередь соблюдать меру, такой подход избавит от любых негативных последствий.

При грудном вскармливании

Грудное вскармливание — это период, в течение которого вы не должны экспериментировать с питанием. Нужно есть известные продукты, из региона, где вы живете. Если молодая мать регулярно включала морепродукты в свой рацион во время беременности, нет необходимости отказываться от них во время грудного вскармливания. В противном случае у вашего ребенка может возникнуть аллергическая реакция.

Как и во время беременности, продукты следует подвергать тщательной термической обработке, так как болезнетворные микробы через молоко могут попасть в детский организм и вызвать, помимо аллергии, желудочно-кишечные проблемы.

Для детей

Организм ребенка активно растет и развивается, требуя много полезных веществ. Белок является основой сильных мышц, поэтому богатые им устрицы полезны для ребенка с научной точки зрения. Не следует забывать, что пищеварительная система у детей не такая сильная, как у взрослых. По этой причине экспериментировать не стоит. Введение морепродуктов необходимо небольшими порциями в возрасте 5-7 лет, проверяя общее состояние ребенка и предотвращая аллергические реакции. При этом устрицы обязательно следует обработать, сырой продукт недопустимо давать детям, последствия могут быть самыми непредсказуемыми.

При похудении

Белок поддерживает мышечный тонус и не способствует увеличению жировых отложений. Устрицы состоят больше чем на половину из белка. Количество жиров и углеводов в морепродуктах минимально, поэтому вы можете есть устриц во время диеты.

Полезный дар моря

Устрицы относят к десяти самым дорогим деликатесам мира. Можете не сомневаться, они сделают романтический вечер в ресторане незабываемым. Хотя всего пару веков назад их называли «мясом бедняков». Ситуация изменилась, когда избыточный промысел поставил под угрозу популяцию морепродукта. Ситуацию пытались нормализовать, но ничего не вышло. Поэтому, начиная с XX века, устрицы являются редким и желанным гостем на столе каждого гурмана.

Однако не только вкус делает этот продукт уникальным. Маленькая раковина несет в себе дюжину полезных свойств. В устрицах много цинка, который позволяет бороться со старением и является хорошим антиоксидантом. Всем, кто следит за фигурой, понравится новость, что морепродукт практически не содержит калорий и соответственно не нанесет никакого вреда вашей фигуре. В этой связи стоит упомянуть о витаминах и микроэлементах, содержащихся в устрицах:

• Йод;
• Кальций;
• Фосфор;
• Цинк;
• Витамины группы В.

Одной из причин того, что устрицы прочно укоренились во французской кухне стало то, что несколько веков назад их называли лучшим природным афродизиаком. В XVIII веке француз, выбирая ресторан для свидания с девушкой, обязательно выяснял, подают ли там устриц. По некоторым данным, регулярное их употребление помогает снизить риск сердечно-сосудистых заболеваний. Попробовав устрицы в первый раз, с вами может случиться только две вещи: либо это будет роман на всю жизнь, либо вы навсегда откажетесь от попыток понять, что окружающие находят особенного в этом деликатесе.

Вред и противопоказания

Для тех, кто любит есть сырые устрицы, важно понимать, что все термически необработанные продукты содержат большое количество микробов, которые могут оказать негативное влияние на организм. Устрица должна быть живой, мертвый продукт теряет свои полезные свойства.

Моллюски должны быть ограничены, если есть:

• аллергические реакции восприимчивы к ним;
• гипертиреоз из-за высокого содержания йода;
• непереносимость белка.

Моллюски, выращенные в перегретом искусственном водоеме, могут содержать вредные бактерии, способствующие развитию негативного воздействия на пищеварительную систему.

Открывать раковину нужно аккуратно, неровные частицы, попавшие в мякоть морепродукта, могут нанести вред желудку и пищеводу.

Использование необработанных термальных устриц в пищу противопоказано во время беременности и кормления грудью.

Можно ли отравиться устрицами?

К сожалению, как показано на практике, случаи отравления морепродуктами не редкость. По этой причине стоит посетить проверенные рестораны и кафе, которые дорожат своей репутацией и предоставляют своим гостям только качественные услуги, особенно связанные с едой. Желательно, чтобы приготовление блюд происходило в присутствии посетителя.

Стоит обратить внимание на вес закрытой раковины, она должна быть тяжелой из-за воды внутри. Морепродукты должны иметь приятный морской запах и реагировать на прикосновения предметами, то есть быть живыми.

Моллюски, выращенные в неблагоприятных условиях, могут стать источником серьезных отравлений, вызванных ядовитыми бактериями. В течение дня развиваются сильнейшие расстройства желудка, сопровождающиеся неиссякаемой диареей и рвотой. Происходит обезвоживание, которое может быть смертельным. В этом случае необходима срочная медицинская помощь.

Еда — дело тонкое

Классика ресторанного жанра — устрицы на подносе со льдом, как правило, выложенных по кругу с разрезанным лимоном посредине. Число раковин должно быть кратным шести — например, 12 штук (дюжина) или 6 штук (полудюжина). Возможны и другие варианты — все зависит от размеров подноса, характера мероприятия, количества гостей и так далее. Идеальным «компаньоном» к устрицам считается сухое белое вино или шампанское брют. Причем дорогим алкоголь быть не должен, чтобы не перебивать вкус, а, напротив, его тонко и ненавязчиво его подчеркивать.

Что же дальше? Левой рукой нужно взять раковину, повернуть ее к себе более узким концом. Взять специальный нож (подается вместе с основными приборами) и раздвинуть им плотные створки. Аккуратно подрезать «ножку», которой моллюск крепится к дну, и затем взять дольку лимона и выдавить ее на мякоть. По вкусу можно добавить специи (молотый черный перец) или уксусный соус. Ну а далее с наслаждением отправить в рот деликатес, втягивая слизистое тело устрицы губами.

Во многих ресторанах устрицы подаются уже подготовленными к поеданию — с открытыми раковинами и подрезанной мышцей. А для удобства трапезы может использоваться специальная вилка с двойным зубцом. Классические приборы подаются в случае, когда устрицы выносятся не в свежем виде, а приготовленные одним из множества способов: жареными, вареными, запеченными.

Как выбрать и хранить устрицы?

При покупке устриц в магазине вы должны следовать тем же общим правилам, что и в ресторане:

• Магазин, по желанию клиента, должен предоставить информацию о среде обитания моллюсков и условиях, на которых они были выведены.
• Створки панциря должны быть плотно закрыты, раковина – влажная.
• Чувствуется вес раковины.
• Не рекомендуется покупать открытые устрицы.
• Характерный щелчок появляется при открытии створок раковин.
• Живые устрицы имеют приятный запах и прозрачный цвет.
• Считается, что маленькие морепродукты имеют лучший вкус.

Рекомендуется употреблять моллюсков в свежем виде, т. е. сразу после покупки. Если вы планируете отложить прием пищи, важно знать особенности хранения морепродуктов.

Хотя устрицы живут в теплой воде, они хранятся на открытом воздухе при более низких температурах, поэтому морепродукты следует помещать в холодную камеру, а под ними положить простой лед.

Если в домашнем хозяйстве нет льда, вы можете использовать любые замороженные продукты, достаточно пакета овощей или кусочка мяса. Таким образом, вы можете хранить мидии до 6 часов. Благодаря своевременному обмену температур льда или замороженного пакета, морепродукты можно хранить свежими и вкусными в течение одной недели.

Обратите внимание, что этот метод хранения подходит для закрытых раковин.

• Не рекомендуется хранить устриц в закрытом контейнере, без доступа свежего воздуха они погибнут.
• Очищенные устрицы следует хранить с жидкостью в чистом контейнере на ледяной подушке не более трех дней. Не ешьте моллюсков, тело которых приобрело белый оттенок.
• Приготовленные устрицы не следует долго хранить. Приготовленные моллюски заливают растительным маслом и хранят в стеклянной или керамической посуде не более 7 дней. Блюда с добавлением таких устриц следует хранить не более 5 часов.

Можно ли заморозить?

При необходимости вы можете продлить срок годности морепродуктов, заморозив их, но при таком способе хранения устрицы теряют свой вкус. Рекомендуется предварительно очистить моллюсков и хранить их в морозильной камере не более одного месяца. После оттаивания цвет устриц должен оставаться прозрачным.

Культивируемые виды устриц

Листоватая устрица

Распространение: прибрежные воды Японии, Китая. Среда обитания: морские и солоноватые воды с температурой 10-26 С, с соленостью 9-30%. Встречаются на глубинах 15-40 м. Оптимальная температура воды для роста и развития 18-22 °С, соленость 17-25%.

Биологическая характеристика: максимальная высота раковины — 80 мм. Половозрелость наступает на втором году жизни. Плодовитость — до тысячи личинок. Развитие эмбрионов из яиц происходит в мантийной полости устриц. Личинки в планктоне находятся 10-18 суток. Хозяйственное значение: промышленное выращивание производится в Японии. Товарного размера устрицы достигают в конце второго-начале третьего года выращивания.

Европейская плоская устрица

Распространение: атлантическое побережье Европы и Северной Америки, Средиземное, Эгейское, Мраморное и Черное моря. Среда обитания: морские и солоноватые воды с температурой 1-26 °С, с соленостью 16-30%. Встречаются на глубине до 85 м. В Черном море устрицы обитают на глубинах от 3 до 65 м. Устрицы предпочитают участки дна с песчаными, песчано-ракушечными грунтами. В зонах с повышенной мутностью воды устрицы не встречаются. Оптимальная температура воды для роста и развития устриц — 15-21 °С, соленость — 18-30%.

Биологическая характеристика: раковина неправильно-округлая. Левая створка более выпуклая, правая — почти плоская. Макушки слабо выступающие, резко загнутые. Максимальная высота раковины — 110 мм. Половозрелыми устрицы становятся на втором-третьем году жизни. Развитие эмбрионов из яиц происходит в мантийной полости. Плодовитость 3-4-летних устриц — тысяча личинок. Развитие личинки из яйца происходит в среднем за 8 суток. Хозяйственное значение: вылавливаются у побережья Европы. Один из наиболее ценных культивируемых видов устриц в европейских странах. Товарное выращивание производится во Франции, Испании, Италии, Греции, Югославии, Великобритании и в ряде стран Южной Африки. Экспериментальное культивирование осуществляется в СНГ и Болгарии. В СНГ разработан метод промышленного культивирования. Товарных размеров в 60-70 мм устрицы достигают за 9-40 мес. выращивания, в зависимости от температуры и солености воды, района выращивания, кормовой базы. В северо-западной части Черного моря устрицы вырастают до 60 мм за 36 мес., а у Кавказского побережья — за 18 мес. выращивания.

Пластинчатая устрица

Распространение: Средиземное и Черное моря, прибрежные воды Португалии. Среда обитания: морские и солоноватые воды. У северных и западных берегов Черного моря встречаются на глубинах 8-10 м. Предпочитают участки дна с песчаными, илисто-песчаными грунтами и незначительными течениями воды. Устрицы способны длительное время находиться в анаэробных условиях. В Каркинитском, Егорлыцком заливах Черного моря устрицы живут при солености в 9-16%. Оптимальная температура воды для роста и развития устриц — 16-22 °С, соленость 15-26%.

Биологическая характеристика: раковина неправильно-грушевидная. Макушки притуплённые, выступающие, несколько изогнутые. Пластинчатая высота раковины — 110 мм. Половозрелыми устрицы становятся на третьем году жизни. В Черном море нерест устриц наблюдается в мае-августе при температуре воды 16-19 °С. Плодовитость до 300 тысяч личинок. Развитие эмбрионов из яиц происходит в мантийной полости устриц. Личинки находятся в планктоне 13-27 суток. При температуре воды 21-24 °С продолжительность пелагического периода развития личинок сокращается до 8-12 суток. Хозяйственное значение: в России и Украине производится экспериментальное выращивание устриц. Товарного размера в 60 мм устрицы достигают за 30-36 мес. выращивания.

Португальская устрица

Распространение: воды Атлантики.

Среда обитания: морские и солоноватые воды с соленостью 10-43%. Встречаются на глубинах до 100 м, максимальные скопления — на глубине 5-40 м. Предпочитают приливоотливные зоны, эстуарии с сильными течениями воды. Обитают на различных твердых субстратах. Оптимальная температура воды для роста и развития устриц 20-25 °С, с соленостью — 20-30%.

Биологическая характеристика: максимальная высота раковины — 140 мм. Половозрелыми становятся на втором году жизни. Нерест в основном происходит летом при температуре воды 20 °С и выше. Личинки находятся в планктоне 15-20 суток. Максимальная выживаемость личинок наблюдается при температуре воды 22-26 °С. Оседание происходит в более глубоких слоях воды в незначительных количествах у берегов Европы.

Промышленное выращивание: производятся во Франции. В небольших объемах устриц выращивают в Португалии, Испании. Экспериментальное выращивание производится в Японии, США, Тунисе, а также в Южной Африке. Товарного размера устрицы достигают к концу третьего года выращивания.

Сиднейская устрица

Распространение: прибрежные акватории Австралии, Новой Зеландии, Гавайских островов. Среда обитания: морские и солоноватые воды с температурой 12-25 °С и соленостью 25-35%. Встречаются на глубинах до 100 м. Обитают в приливоотливных зонах на различных твердых субстратах и участках с затемненным дном. Биологическая характеристика: максимальная высота раковины — 150 мм. Половозрелыми устрицы становятся на втором году жизни. Метание яиц происходит 2-4 раза в летний и осенний периоды. Хозяйственное значение: вылавливаются в незначительных количествах в водах Австралии. Промышленное выращивание производится в Австралии, экспериментальное — в Новой Зеландии и в некоторых странах Южной Африки. Выращивание моллюсков осуществляется в толще воды и на грунте. Продуктивность хозяйств, занятых выращиванием устриц в толще воды, составляет 5,4, на грунте — 0,9-1,0 т/га. Товарных размеров в 80-100 мм и массы в 55-70 г устрицы достигают за 3-4 года выращивания. В настоящее время сроки выращивания сокращены до двух-трех лет, товарными считаются моллюски с высотой раковины 50-65 мм.

Гигантская устрица

Распространение: Южно-Китайское, Желтое, Японское, Охотское моря, Южно-Курильское мелководье. Интродуцирована на Тихоокеанское и Атлантическое побережья Северной Америки, в прибрежные акватории Франции, Великобритании, Австралии, Тасмании, Новой Зеландии. В России сделана попытка акклиматизации в Черном море.

Среда обитания: морские и солоноватые воды с температурой воды 1 -28 °С и соленостью 10-35%. Отдельные устрицы обнаружены на глубине до 350 м. В основном моллюски обитают на глубинах 1,5-7 м. Предпочитают различные твердые субстраты, но встречаются и на песчаных, песчано-илистых грунтах. В мелководных и хорошо прогреваемых морских бухтах, и заливах, защищенных от штормов, устрицы образуют массовые скопления. Оптимальная температура воды для роста и развития устриц — 15-22 С, с соленостью — 20-25%. Линейный рост моллюсков прекращается при температуре 8-10 °С. Устрицы длительное время способны выносить опреснение морской воды. Биологическая характеристика: отличительная особенность — раковина клиновидная, расширяющаяся книзу, высота превышает длину. Макушка левой створки всегда выше и более заострена, чем правая. Максимальная высота раковины — 450 мм.

Мангровая кубинская устрица

Распространение: прибрежные воды Кубы, Ямайки, Пуэрто-Рико, Венесуэлы. Среда обитания: морские и солоноватые воды с температурой воды 18-35 С, с соленостью — 22-40%. Встречаются на глубинах до 10 м. Максимальные скопления сосредоточены на глубине 0,2-0,6 м. В качестве субстрата предпочитают корни и ветки мангровых деревьев. Моллюски переносят значительную мутность воды. Оптимальная температура воды для роста и развития устриц — 22-30 °С, с соленостью — 26-35%.

Биологическая характеристика: максимальная высота раковины — 110 мм. Половозрелыми становятся на первом году жизни. Плодовитость — 10-100 млн. яиц. Высокий темп линейного роста прослеживается в первые месяцы жизни. Хозяйственное значение: вылавливаются в водах Кубы, промышленное выращивание производится в Колумбии.

Как открыть устрицу дома?

Не каждый может насладиться устрицами в дорогих ресторанах. В наши дни иностранные деликатесы можно найти на прилавках почти каждого гипермаркета. Продукт, богатый питательными веществами, всегда интересен для потребителя, но многие покупатели проходят мимо отдела деликатесов из-за множества возникающих вопросов, в основном связанных с процессом вскрытия моллюсков.

Упростить, казалось бы, сложную задачу можно, купив специальный нож, который можно найти в ближайшем магазинчике, но если вы не смогли найти нужный предмет, вам не нужно откладывать знакомство с новым лакомством. В любом случае, не останавливайте свой выбор на открытых устрицах. В этом случае может помочь знаменитый лимон и обычный кухонный нож.

Прежде всего, вымойте раковины под проточной водой и тщательно очистите их поверхность от песка твердой губкой или кухонной щеткой, иначе песчинки могут попасть внутрь, когда створка открыта.

Правильно выбранные раковины содержат живых моллюсков, которые могут реагировать на внешние воздействия. Этого эффекта можно достичь с помощью лимонного сока. Лимон следует разрезать пополам и аккуратно отжать сок при креплении крыльев. Агрессивная кислая среда способствует сокращению устрицы и приведет к раскрытию раковины.

Если дома нет лимона, вы можете использовать обычный нож. Рекомендуется рукоятку ножа обернуть полотенцем или использовать тряпичные перчатки – это необходимо для уменьшения скольжения. Важно крепко сжать продукт в руках, чтобы не пролить сок. Ножом необходимо аккуратно перерезать мышцу моллюска, благодаря которой створки раковины плотно сжаты.

Речные устрицы имеют более простой вкус и низкую пользу для здоровья, чем морепродукты.

Как рождается жемчуг

Первые упоминания о съедобных свойствах устриц встречаются в летописях Древнего Китая датируемых еще 2 тысячелетием до нашей эры. Согласно легенде, «первооткрывателем», деликатеса стал простой китайский рыбак, решивший утолить голод с помощью слизи, добытой из морской раковины. Он же впервые увидел и жемчуг, скрытый в недрах безликого, на первый взгляд, моллюска.

Позже ученые разгадали тайну создания жемчужин, объяснив этот феномен с научной точки зрения. Чтобы защитить свои нежные «внутренности» устрица вырабатывает специальное перламутровое покрытие. Когда внутрь попадает какое-то инородное тело, оно тоже постепенно покрывается перламутром. Когда все происходит естественным образом, то обычная песчинка может превратиться в красивую жемчужину правильной формы. Искусственно же выращенный жемчуг не всегда идеален — отсюда и разная цена.

Люди научились обманывать природу, вернее сказать, «глуповатых» устриц, помещая в них крошечные частички песка. За два-три года усердной работы, трудолюбивые моллюски дарят миру прекрасные перламутровые «горошинки», из которых ювелиры создают не менее прекрасные украшения.